All’ombra del Ring of Kerry o della penisola di Dingle, Beara è la meno conosciuta delle cinque penisole irlandesi. Questo luogo è stato escluso dai circuiti turistici e proprio in questo risiede la sua maggiore attrazione. In un’epoca di turismo di massa, trovare luoghi tranquilli e autentici è un tesoro.
I Rings sono la grande attrazione stradale sulla costa occidentale dell’Irlanda. Questa parte della costa dell’Isola di Smeraldo è imparentata con altri tratti costieri europei che si affacciano sull’Atlantico centrale. Il ghiaccio delle ultime glaciazioni ha scolpito paesaggi frastagliati e fantasiosi che spaziano dai fiordi scandinavi ai fantastici estuari della Galizia.
Anche l’Irlanda ha i suoi “fiordi”, o Linne in gaelico. I più famosi sono il Ring of Kerry (senza dubbio la strada panoramica più famosa del paese) e le coste del Connemara, un po’ più a nord, con punti di riferimento nelle vicinanze come le scogliere di Moher o la possibilità di fare un salto ad alcune delle Isole Aran.
I Monti Caha, situati al confine tra le contee di Cork e Kerry, separano un’altra di queste incredibili catene costiere dal resto dell’isola. Beara è una delle cinque grandi penisole dell’Irlanda occidentale. Questo luogo fa parte della Wild Atlantic Way, un percorso costiero lungo oltre 2.000 chilometri che inizia nella città di Cork e attraversa la parte occidentale dell’Irlanda.
La vicinanza di Dingle e Iveragh la rende la meno frequentata tra tutte. Ed è per questo che è uno dei posti in cui è possibile vivere l’Irlanda più autentica, senza la folla (e i prezzi) di altre parti dell’isola.
Per entrare in questo piccolo universo bisogna attraversare la piccola catena montuosa del Caha. Questo posto è così straordinario che è uno dei pochi posti in Irlanda in cui è possibile ammirare foreste autoctone molto ben formate e conservate. Il tunnel Caha è uno dei punti salienti del Beara Ring. Ci troviamo in uno dei pochi posti in Irlanda in cui si può parlare di alte montagne, nonostante ci troviamo a pochi passi dai 300 metri sul livello del mare. Da qui si può comprendere l’isolamento di Beara dal resto della contea di Cork.
Da qui si scende verso la costa settentrionale della penisola con una sosta nella valle di Baurearagh con due soste: il Molly Gallivans Visitor Centre, una baita tradizionale di oltre 200 anni trasformata in un piccolo museo sulla vita rurale tradizionale irlandese e il Bonane Heritage Park, un luogo incredibile dove la bellezza della foresta locale e la concentrazione di resti archeologici preistorici (i resti di un villaggio, diverse tombe allineate astronomicamente e pietre cerchi). È un’anteprima di ciò che troveremo nel cuore della penisola, dove abbondano fortezze circolari, tumuli funerari e megaliti.
A pochi chilometri dalla cittadina di Kenmare (dove si trova un interessante cerchio di pietre) si possono visitare le rovine del castello di Ardtully, un’antica casa rurale della metà del XIX secolo che ha visto giorni migliori. Il castello è in pessime condizioni, ma i dintorni sono bellissimi da vedere.
La valle di Uragh è uno dei grandi tesori naturali dell’Irlanda meridionale. Questo piccolo canale di acqua bianca nasce ai piedi delle vette più alte dei Monti Caha e forma una bellissima catena di prati, foreste e laghi dove possiamo trovare alcuni capolavori che spiegano la storia del paese dai suoi tempi più remoti fino a quelli praticamente attuali. eventi. Il percorso ideale è raggiungere Faha West, ai piedi delle masse rocciose, e poi tornare sui propri passi con calma fino alla costa.
Il patrimonio megalitico dell’Irlanda è immenso, grazie al vasto numero di siti e alla varietà e qualità dei suoi monumenti preistorici. Questo piccolo cerchio accresce il suo interesse storico grazie alla sua posizione e alla plasticità della sua struttura. Una gioia.
Molto vicino a qui, nel profondo della foresta, c’è uno dei tanti Famine Cottages, strutture semplici e povere che furono abbandonate durante la famosa crisi delle patate della fine del XIX secolo, una carestia che uccise un milione di persone. Questa zona della valle è occupata quasi interamente da Uragh Wood , una foresta di querce di oltre 80 ettari che è riserva naturale dal 1982 e rappresenta uno dei grandi esempi di recupero delle foreste autoctone dell’isola.
La punta occidentale di Barea ha la forma di un agnello, il che giustifica il suo curioso nome di Testa d’Agnello . Lungo il percorso si incontrano diversi punti di interesse. Ne consiglio tre: Eyeries , un piccolo villaggio di case colorate allineate lungo una strada pittoresca, Ballycrovane Ogham Stone e la montagna Allihies Mine, una vecchia miniera di rame dei primi del XIX secolo con un interessante museo in loco e che consente di avvicinarsi a una delle spiagge più belle della regione.
Il Barea Ring culmina nel suo anello attorno a Glengarriff, lungo la costa meridionale della penisola. La maggior parte della popolazione di Barea è concentrata qui, protetta dall’assalto dell’Atlantico da una costa di piccole baie e ‘grandi’ isole che attenuano il malumore che di solito caratterizza l’oceano in questa parte del mondo.
Forse è per questo che qui si concentrano le fortezze di Beara Ring, strutture difensive circolari risalenti all’età del ferro che costituiscono uno degli elementi più caratteristici dell’archeologia irlandese. Questi luoghi sono anche conosciuti come Case delle Fate (che svolgono un ruolo importante nel ricco folklore magico dell’isola), anche se la realtà è più spiacevole: erano luoghi in cui venivano protette le eccedenze agricole delle comunità.