Difficle trovare turisti in questo ex quartiere operaio, ricco di strade acciottolate e case in stile art déco, che negli ultimi anni è diventato un centro di cultura alternativa.
Il 13° arrondissement è diventato parte del tessuto urbano di Parigi solo di recente. Fino a tempi relativamente recenti, questa serie di quartieri operai si trovava nella periferia di Parigi, accanto alle fabbriche situate nella periferia della capitale francese. Qui, su una piccola catena di colline attorno al fiume Bièvre, oggi sotterraneo, sorse tra il XVII e il XVIII secolo un piccolo villaggio di scalpellini , che divenne gradualmente la residenza dei lavoratori della nascente industria francese . Secoli dopo, mentre gli altri insediamenti del XIII arrondissement si trasformavano in una serie di grattacieli ed edifici all’avanguardia, Butte aux Cailles continuava a conservare il suo aspetto tradizionale, fatto di piccole case, strette strade acciottolate e incantevoli piazze . Un quartiere tradizionalmente operaio che di recente è diventato un punto di ritrovo per hipster, bohémien e artisti alternativi (si trova a poche fermate di metropolitana dalle Catacombe di Parigi o da Montparnasse ).
La ricompensa per i viaggiatori che vengono qui (linee della metropolitana 5, 6 e 7 – Plaza Italia e Tolbiac) è un pezzo di autenticità senza turisti ; una serie di stradine strette fiancheggiate da affascinanti case in stile Art Déco , vecchie ville operaie, caffè tradizionali , piccoli ristoranti e, da alcuni anni, gallerie d’arte e una scena di street art molto attiva che ha resistito all’arrivo delle catene di fast food o dei caffè multinazionali. Un angolo di Parigi autenticamente parigino, ma poco conosciuto al grande pubblico. Ma ne vale la pena.
La porta d’accesso al quartiere è Place Paul Verlaine, che costituisce anche un’eccellente introduzione. Le case in stile art déco si susseguono lungo Rue de la Butte aux Cailles, anticipando ciò che accade in Rue Daviel , uno dei complessi residenziali più noti in questo stile artistico, con il vantaggio di essere un quartiere operaio e industriale.
Piccole ville di abitazione per famiglie operaie che simulano rispettivamente l’architettura tradizionale della Francia settentrionale e della Russia e che sono un esempio del “paternalismo” degli industriali di fine Ottocento e inizio Novecento nei confronti dei loro operai. Dettagli ovunque: come il mercato che si allestisce ogni giorno accanto alla fermata della metropolitana Covisart, dove bancarelle di frutta si alternano a quelle di abbigliamento e accessori; o le piccole case che adornano la Rue des Cinq Diamants .
Un’altra visita interessante è la chiesa di Sainte-Anne. I suoi poco più di 100 anni di esistenza non gli conferiscono la solennità e il prestigio di altri edifici religiosi della città, ma vanta una delle più interessanti collezioni di vetrate artistiche della città. E poi c’è il camminare; lasciati trasportare dalla fortuna e scopri nuovi angoli. E saper cogliere i dettagli di un quartiere dove la gente compra il pane dove lo fa sempre, beve il caffè dove lo fa sempre e dove i turisti sono solo un aneddoto. Ideale per sfuggire alla folla del centro città.
