La prima immagine che balza alla mente pensando a Cannes è quella del suo celebre Festival: riflettori accesi, star del cinema, abiti da gran sera ed eleganti yacht ormeggiati lungo il molo. Ma quando le luci dei proiettori si spengono e il brusio delle celebrità lascia il posto alla brezza marina, Cannes si rivela per ciò che è realmente: una delle perle più autentiche e vibranti della Costa Azzurra.
Adagiata sulla dolce curva a mezzaluna della sua iconica baia, questa città sa come incantare ogni tipologia di viaggiatore. Offre un inebriante cocktail che mescola l’esclusività dei grandi marchi internazionali alla semplicità balneare del sud della Francia.
Per comprendere l’anima originaria di Cannes, occorre allontanarsi per un momento dal lungomare e salire verso il Suquet, il quartiere storico arroccato sulla collina.
Passeggiare tra i suoi vicoli acciottolati e le antiche case in pietra significa fare un salto indietro nel tempo, quando la città era un tranquillo borgo di pescatori. In cima, nei pressi della chiesa di Notre-Dame d’Espérance, la vista svela un panorama spettacolare su tutta la baia, regalandoti uno scorcio perfetto soprattutto alle luci del tramonto.
Passeggiare sul Boulevard de la Croisette è un’esperienza imprescindibile a Cannes. Un luogo sacro non assume solitamente la forma di una passeggiata sul lungomare, ma a Cannes La Croisette è sacra quanto la cattedrale di Notre-Dame d’Espérance che domina la città. Ed è ufficiale: La Croisette, costruita nel 1857, è iscritta nell’inventario ufficiale del patrimonio culturale francese.
Il lungomare – e la strada che corre parallela ad esso – abbraccia l’intera lunghezza della costa di Cannes. Da un lato si estende lo scintillante Mediterraneo che lambisce la sabbia in cui hanno affondato il piede molti dei grandi nomi del cinema. Dall’altro lato si trovano gli hotel in cui hanno alloggiato e i casinò dove si sono incontrati e hanno sorseggiato martini.
I chioschi dei gelati spuntano come punti di ristoro in una maratona all’insegna dell’idratazione. Passerete accanto a monumenti famosi come l’imponente Le Palais Miramar, un tempo l’hotel di lusso più rinomato della città.
Probabilmente avrete bisogno di qualcosa di nutriente per bilanciare i gelati al caramello salato, quindi dirigetevi verso il Marché Forville, all’estremità orientale della Croisette, uno dei migliori mercati della città e la porta d’accesso al centro storico. Aperto fino al primo pomeriggio, il suo enorme interno è stracolmo di prodotti freschi. Dedicate del tempo alla degustazione e, sì, ci sono anche bancarelle di vino: dopotutto, siamo in Francia.
Le Suquet è il centro storico di Cannes, un villaggio di pescatori da cui è fiorita questa affascinante città.
Le stradine acciottolate di questo vivace quartiere sono piene di bistrot, negozi di souvenir e boutique (la tortuosa e in salita rue Sainte-Antoine è particolarmente indicata per un pranzo). L’architettura color sabbia è ravvivata da piante rampicanti dai colori tipici del Mediterraneo.
Raggiungete la cima di Le Suquet, salite gli ampi gradini e superate i lampioni in ferro, e vi troverete nel luogo in cui Cannes ebbe inizio come accampamento romano.
La storia permea il monastero trasformato in museo che troverete qui, così come la chiesa di Notre-Dame d’Espérance. Il panorama è mozzafiato, con i tetti che si estendono fino agli alberi delle barche a vela e alla diga foranea del Vieux Port.
La principale arteria dello shopping di Cannes, parallela alla Croisette, rue d’Antibes è fiancheggiata da palme, fioriere sospese e negozi monomarca di brand come United Colors of Benetton e Zara. Tra questi si trovano profumerie e boutique più esclusive.
Considerata una delle migliori zone per lo shopping in Francia , questa è probabilmente la via più trafficata di Cannes e compete con la Croisette per il titolo di principale meta per osservare il viavai di persone. Auto di lusso (e, di tanto in tanto, qualche trenino turistico giallo a contrasto) la attraversano ininterrottamente.
Le sue vie laterali ospitano anche alcuni ottimi caffè dove rifocillarsi prima di tornare tra la folla. Fermatevi da Ladurée per assaggiare i coloratissimi macarons dalla crosta croccante, perfetti da abbinare agli interni delle decappottabili parcheggiate all’esterno.
Le spiagge di Cannes si integrano perfettamente nell’atmosfera. Sono sabbiose e numerose, spesso con suggestivi massi in acque basse che, lambiti dagli spruzzi, sembrano fatti apposta per fare da sfondo a un film. All’orizzonte blu, si srotola all’infinito una striscia di barche a vela e superyacht. Una giornata trascorsa a rilassarsi in spiaggia e a nuotare in mare è una delle attività più gettonate a Cannes.
Allora, dove andare? La Plage du Midi è la spiaggia pubblica più grande della città e la più estesa delle quattro spiagge che si trovano sul lato mare del Boulevard du Midi, a ovest del Vieux Port. Qui c’è tanto spazio tra le alte palme e qualche area giochi per bambini.
La spiaggia è famosa per la vista del tramonto sulla scogliera rocciosa della Corniche d’Esterel, quindi non dimenticate una bottiglia di rosé fresco e un cestino da picnic pieno di baguette e formaggio per completare la vostra gita.
Se preferite una spiaggia dall’atmosfera più esclusiva, allora le sabbie di La Bocca potrebbero essere ciò che fa per voi. A ovest della Plage du Midi, la stretta baia di La Bocca, con i suoi fondali bassi e i massi, offre la possibilità di fare snorkeling tra le colorate acque cristalline e di gustare un aperitivo al tramonto sulla terrazza del ristorante Le Cabanon.
Situata sulla cima di Le Suquet, la chiesa di Notre Dame d’Espérance, risalente al XIV secolo, è un famoso punto di riferimento francese a Cannes. Una visita è una delle cose da fare assolutamente a Cannes, per acquisire un’utile prospettiva storica su questa destinazione elegantemente moderna.
A circa dieci minuti a piedi dalla Croisette (prendete Rue Mont Chevalier e passate davanti a una prigione che un tempo ospitava l’Uomo dalla Maschera di Ferro) arriverete a Notre Dame d’Espérance, ai piedi dell’antica fortezza. Frutto di un secolo di lavori edili, è la chiesa più antica della città e fu completata solo nel 1627.
Tra le mura in pietra di questo edificio gotico, dove nelle giornate calde l’aria è leggermente umida, si respira una serenità che sembra lontana anni luce dalla Croisette. C’è una cappella laterale, ricca di incisioni e modellini di barche da pesca, dedicata ai pescatori locali. Inoltre, è possibile ammirare un fantastico presepe al modico prezzo di 1 euro.
All’ombra dei pini marittimi, si erge un edificio incantevole, con il suo portico rinascimentale e il campanile romanico uniti da un antico arco in pietra. La prospettiva migliore, tuttavia, è forse quella notturna, quando la chiesa è illuminata e domina il panorama cittadino.
Dal rombo dei motori Ferrari lungo la Promenade de la Croisette allo scintillio degli yacht ancorati al largo, lo sfarzo dei super ricchi sembra sempre presente a Cannes. Ma al di là del glamour, questa è una città viva e attiva, e chiunque può godersi la bella vita partecipando ad alcune delle migliori attività che Cannes ha da offrire.
