Perché è sotto la strada e aveva un palazzo sopra?
Non è nata interrata, fu fondata nel 1352 per volontà di Giovanna I d’Angiò, per celebrare la sua incoronazione con il marito Luigi di Taranto, si chiamò Incoronata per una reliquia che custodiva: una spina ritenuta della Corona di Cristo, donata dalla regina.
La posizione ribassata di circa 3 metri rispetto all’attuale via Medina è colpa dei lavori del ‘500 intorno a Castel Nuovo: alzarono il piano stradale per le opere difensive e finirono per “interrare” la chiesa.
Nei secoli successivi ci costruirono letteralmente sopra, un palazzo usava addirittura gli archi a ogiva della chiesa come finestre del pianterreno.
Quel palazzo è stato eliminato solo tra il 1959 e il 1961, già danneggiato dai bombardamenti del 1943. Demolendolo sono tornate alla luce la vecchia copertura e le basi di due campanili. E’ l’unico edificio del ‘300 rimasto in quella zona, e paradossalmente ha avuto un beneficio dal dopoguerra perché è stato finalmente liberato.
Dentro è un gioiello angioino: conserva cicli di affreschi trecenteschi di Roberto d’Oderisio, di scuola giottesca, con Trionfo della Religione, i Sette Sacramenti e le Storie bibliche.
Oggi è proprietà del Demanio, gestita dalla Soprintendenza. Per anni è stata chiusa e usata anche come deposito abusivo, poi sequestrata e restituita. Ora la stanno restaurando e la aprono solo in occasioni speciali come le Giornate Europee del Patrimonio.
Se passi da via Medina la vedi giù, incassata, con quella scaletta che scende. Sembra quasi un presepe sotto la città.
Antonietta Cacace
