Già ai tempi dell’Impero Romano sfratti e traslochi si facevano in un giorno solo per non bloccare la città tutto l’anno, a Napoli era il 10 agosto.
Nel 1587 il viceré don Juan de Zúñiga spostò la data al 1° maggio, ma scordò che era la festa dei Santi Filippo e Giacomo: tra processioni e zeppole, nessuno traslocava.
Così nel 1611 don Pedro Fernández de Castro fissò il giorno al 4 maggio e se fosse stato un giorno di festa, si slittava al 5, non a caso il 4 era anche una delle 3 scadenze d’o pesone, l’affitto: 4 gennaio, 4 maggio, 4 settembre.
Il 4 maggio Napoli si trasformava: carretti, materassi in bilico, sedie legate con lo spago, bambini sopra i bauli, le famiglie povere giravano a piedi da Forcella ai Vergini cercando un vascio libero. Un casino tale che i maestri del presepe napoletano ci misero pure la scena del trasloco tra i pastori. Zúñiga voleva ordine, ma non fece i conti con la devozione, il 1° maggio i napoletani riempivano la chiesa dei Santi Filippo e Giacomo, traslocare quel giorno? “Adda passà ‘a nuttrata”, dicevano, meglio rimandare che far arrabbiare i Santi. Il 4 maggio 2023 è tornato quatto ‘e maggio in un altro senso: il Napoli ha vinto lo scudetto dopo 33 anni, da giorno di traslochi a giorno di liberazione, l’elicottero della polizia coperto dalle urla del Maradona: “I campioni dell’Italia siamo noi”.
“Ma che è stu quatto ‘e maggio!”
Lo si dice ancora oggi quando c’è confusione totale, nasce proprio dal caos di quel giorno di traslochi.
“’O quatto ‘e maggio s’asciutta pure ‘o puzzo”
Traduzione: il 4 maggio si asciuga pure il pozzo. Significa che era una giornata così secca e caotica che pure l’impossibile succedeva, si usava per dire che in quel giorno ognuno doveva arrangiarsi.
“A chi nun tene casa, ‘o quatto ‘e maggio ‘o caccia fora”
Chi non ha casa, il 4 maggio finisce per strada. Ricordava quanto fosse dura la data per le famiglie più povere.
Oggi il quatto ‘e maggio non è più legge, ma se vedi un trasloco particolarmente rumoroso per i vicoli di Napoli, qualcuno sicuro commenta: “Chist’ è overo ‘o quatto ‘e maggio”.
E allora chiudiamo gli occhi e torniamo a un quatto ‘e maggio dell’800, quando Napoli si svegliava tutta insieme
Ore 4:00 – La sveglia dei facchini
Prima che albeggiasse, nei vicoli si sentivano già le voci dei facchini. Erano squadre di 4-5 uomini, spesso parenti, con fasce in testa e spalle larghe. Il capo, ‘o capo paranza, bussava al vascio: “Guagliò, jamme, ca s’adda fà ampresso”. Perché se iniziavi tardi, rischiavi di trovare il nuovo vascio già occupato da un altro, il trasloco si faceva con lo strascino: un carretto basso, di legno, tirato a mano o da un ciuccio stanco, sopra ci finiva di tutto: il letto matrimoniale smontato, ‘o cantarano con lo specchio (cassettiera), le sedie impagliate, ‘o cummò, e in cima ‘a seggia d’’a criatura. I materassi di lana si legavano con le corde e diventavano ‘e mappate, i bambini venivano messi a sedere sopra, con l’ordine di “nun te movere o care ‘nterra”, e partiva la processione. La moglie davanti con l’acqua benedetta e ‘o quadriello di San Gennaro, il marito che dirigeva, i facchini che bestemmiavano in salita ai Quartieri Spagnoli; ad ogni gradino: “Attiento, guaglio’, ca cade ‘o specchio!”. La gente dai balconi commentava: “Chisti addò vanno? S’è fatto quatto ‘e maggio!”
Se eri fortunato, il vecchio inquilino era già uscito. Se no, iniziava la trattativa sul pianerottolo, a volte con i guappi di quartiere a fare da pacieri. Una volta dentro, la prima cosa era cacciare gli spiriti: la padrona di casa spruzzava acqua benedetta negli angoli e accendeva una candela alla Madonna. Prima di montare i letti, entrava ‘o prevete del quartiere o semplicemente la vicina più anziana, benediva le quattro mura con la formula: “Dio ‘o benedica chistu vascio e chi nce trase”. Poi si apparecchiava per terra, su una coperta: pane, formaggio, e o’ ruoto ‘e pasta avanzato dal giorno prima. Era ‘o primmo magnà nella casa nuova. Se il facchino aveva fatto buon lavoro, gli spettava un bicchiere di vino e qualche soldo in più: “Te’, chest’è pa’ fatica”. A sera Napoli era stremata ma piena di storie, i vasci cambiavano inquilini, i debiti si azzeravano fino al prossimo 4 settembre, e i bambini si addormentavano nel letto montato male, il giorno dopo, sui muri, restava scritto col carbone: “W ‘o quatto ‘e maggio”.
Un’ammuina pazzesca, ma era anche il giorno in cui tutta Napoli ricominciava.
Antonietta Cacace
