SPA-FRANCORCHAMPS (BELGIO) – Il palcoscenico più iconico e spietato del motorsport mondiale ha incoronato il suo nuovo re. Andrea Kimi Antonelli ha conquistato una vittoria leggendaria nel Gran Premio del Belgio sul leggendario circuito di Spa-Francorchamps, firmando il suo sesto successo stagionale e blindando la leadership del Campionato Mondiale di Formula 1 prima della pausa estiva. Il giovane talento italiano della Mercedes ha piegato la resistenza di un mai domo Charles Leclerc, secondo con la Ferrari, mentre Max Verstappen ha completato il podio al terzo posto al termine di una clamorosa rimonta. La gara si è accesa fin dai primissimi metri sotto il cielo plumbeo delle Ardenne. Antonelli, scattato dalla pole position, è riuscito a contenere gli attacchi ravvicinati al via, ma alle sue spalle si è consumato il colpo di scena che ha ridefinito gli equilibri del mondiale. Nel corso del primo giro, un contatto ravvicinato e violentissimo tra Lewis Hamilton e George Russell ha spedito la Mercedes di quest’ultimo nella ghiaia, costringendo il pilota britannico a un prematuro ritiro. I commissari hanno successivamente sanzionato Hamilton con cinque secondi di penalità per la manovra, ma il danno per Russell, principale rivale nella corsa al titolo, era ormai irreparabile. L’ingresso immediato della Safety Car ha ricompattato il gruppo, congelando momentaneamente una top-five provvisoria che vedeva Antonelli davanti a Leclerc e a un fulmineo Verstappen. Alla bandiera verde, la corsa si è trasformata in un duello strategico e cronometrico ad altissima tensione. La svolta tattica è arrivata intorno al ventesimo giro: approfittando di un regime di Virtual Safety Car, il muretto della Ferrari ha indovinato il tempismo perfetto richiamando ai box Leclerc. Il monegasco è riuscito a scavalcare Antonelli, prendendo il comando del Gran Premio e facendo sognare i tifosi della Rossa per oltre dieci passaggi. Tuttavia, il ritmo della Mercedes W17 del pilota bolognese è emerso con prepotenza nella seconda metà di gara. Sfruttando la superiorità della sua monoposto nei settori più guidati, Antonelli ha ridotto il divario decimo dopo decimo, mettendo sotto pressione la Ferrari numero 16. A pochi giri dal termine, con una manovra d’antologia in fondo al rettilineo del Kemmel, il leader del mondiale si è ripreso la prima posizione, volando indisturbato verso la bandiera a scacchi. Dietro di loro, Verstappen ha capitalizzato al massimo i problemi di degrado gomma delle McLaren per agguantare un preziosissimo terzo posto, precedendo l’altra Ferrari di un deluso Hamilton, scivolato quarto a causa della penalità. Questo trionfo permette ad Andrea Kimi Antonelli di scavare un solco forse decisivo nella classifica piloti, portando il suo vantaggio a ben 45 punti sul compagno di squadra Russell. La scuderia di Brackley festeggia il primato del suo giovane fenomeno, ma dovrà gestire le inevitabili tensioni interne dopo il disastroso crash del via. Per la Ferrari e Leclerc, invece, resta la consapevolezza di aver fatto un netto passo in avanti sul fronte del passo gara, pronti a dare battaglia alla ripresa del campionato in Olanda.
