Jimmy Carter, 39° presidente degli Stati Uniti, che potrebbe aver lasciato un’eredità ancora più grande grazie ai suoi sforzi negli anni successivi alla presidenza, durante i quali ha ricevuto il Premio Nobel per la pace per il suo impegno nella risoluzione di conflitti internazionali, è morto domenica. Aveva 100 anni. Carter era entrato in cure palliative nel 2023, dopo aver superato un cancro al cervello metastatico, un cancro al fegato e un intervento chirurgico al cervello in seguito a una caduta nel 2019. Era apparso al servizio commemorativo di sua moglie Rosalynn alla fine del 2023.
“Mio padre era un eroe, non solo per me, ma per tutti coloro che credono nella pace, nei diritti umani e nell’amore disinteressato”, ha dichiarato Chip Carter, figlio dell’ex presidente, in una dichiarazione ufficiale rilasciata dal Carter Center. “Io, i miei fratelli e mia sorella lo abbiamo condiviso con il resto del mondo attraverso questi ideali comuni. Il mondo è la nostra famiglia grazie al modo in cui ha unito le persone, e vi ringraziamo per onorare la sua memoria continuando a vivere secondo questi valori condivisi.” L’ex presidente, rimasto attivo fino ai 90 anni, ha servito dal 1977 al 1981. Era il presidente degli Stati Uniti più longevo ancora in vita dopo la morte di George H.W. Bush. In una dichiarazione dell’ufficio di Barack e Michelle Obama, il 44° presidente e l’ex First Lady hanno scritto: “Michelle e io mandiamo i nostri pensieri e preghiere alla famiglia Carter e a tutti coloro che hanno amato e imparato da quest’uomo straordinario.”
Attraverso un comunicato ufficiale della Casa Bianca, il presidente Joe Biden ha condiviso alcune parole di ricordo per Carter: “Oggi, l’America e il mondo hanno perso un leader straordinario, uno statista e un umanitario. Per oltre sei decenni, abbiamo avuto l’onore di chiamare Jimmy Carter un caro amico. Ma ciò che è straordinario di Jimmy Carter è che milioni di persone in America e nel mondo, pur non avendolo mai incontrato, lo consideravano un caro amico.” La vicepresidente Kamala Harris ha condiviso un tributo a Carter su Instagram, scrivendo: “Il nostro mondo è un posto migliore grazie al presidente Carter. La sua vita e la sua eredità continuano a ispirarmi e ispireranno le generazioni future.” Il presidente e CEO della Motion Picture Association, Charles Rivkin, ha scritto dell’ex presidente in una dichiarazione: “Jimmy Carter era un servitore pubblico fino al midollo – un presidente, un governatore, un umanitario, un agricoltore e un orgoglioso figlio della Georgia che è sempre rimasto fedele alle sue radici e alla sua incrollabile convinzione nella giustizia, nell’uguaglianza e nell’equità. Per la comunità creativa, era anche un leader visionario che vedeva ciò che la Georgia poteva e sarebbe diventata: un ecosistema fiorente per la produzione cinematografica e televisiva.”
Eletto all’indomani dello scandalo Watergate, Carter era poco conosciuto a livello nazionale quando iniziò la sua campagna presidenziale nel dicembre 1974, tanto che i commentatori si chiedevano: “Jimmy chi?”. Un’abile strategia di campagna che enfatizzava l’onestà di Carter come contrappeso all’establishment di Washington lo portò alla nomination democratica, superando senatori e altri contendenti. La sua biografia personale – un coltivatore di arachidi della Georgia, con un ampio sorriso, originario della piccola città di Plains – sembrava una ventata di aria fresca in una Washington ancora scossa dalle dimissioni di Richard Nixon e dalle conseguenze del fallimento della politica americana in Vietnam. Nonostante una presidenza segnata da sfide come l’inflazione, la crisi degli ostaggi in Iran e battaglie politiche interne, Carter trovò la sua vera vocazione dopo aver lasciato la Casa Bianca. Si reinventò come mediatore di pace e attivista umanitario, supervisionando l’integrità elettorale in paesi stranieri e lavorando per sradicare malattie in Africa sub-sahariana. Il suo lavoro gli valse il Premio Nobel per la pace nel 2002.
Tra i suoi contributi più visibili, Carter è stato un fervente sostenitore di Habitat for Humanity, spesso fotografato mentre costruiva case in aree a basso reddito, aumentando la visibilità dell’organizzazione no-profit. Carter lascia i figli Jack, Chip, Jeff e la figlia Amy.
