A Roma c’è San Pietro. A Napoli c’è la sua cugina più piccola, e i napoletani la conoscono bene. Non si è trasferita nessuna basilica: ma a Capodimonte, in cima a una delle colline più alte della città, ne hanno costruita una che le assomiglia così tanto da meritare quel soprannome.
Sto parlando della Basilica di Maria Santissima del Buon Consiglio, quella che tutti chiamano la “Piccola San Pietro”. La storia comincia con una donna: Suor Maria di Gesù Landi, era una religiosa napoletana, vissuta tra 1700 e 1800, con una devozione fortissima per la Madonna del Buon Consiglio.
Si racconta che avesse avuto delle visioni in cui la Madonna le chiedeva una chiesa grande, degna, proprio lì a Capodimonte. Maria di Gesù non aveva soldi, non aveva appoggi, aveva solo fede. E quella fede è bastata.
Nel 1889 partirono i lavori, sono durati 40 anni, quarant’anni di raccolte, offerte, sacrifici, una vita intera per alzare pietra su pietra.
Perché assomiglia a San Pietro?
Chi l’ha progettata ha guardato dritto a Roma, l’impianto è a croce latina, enorme, con tre navate, ma l’elemento che colpisce tutti è la cupola.
Alta più di 80 metri, con il tamburo e la lanterna in cima, si vede da mezza Napoli: dal Vomero, dal centro, dal mare, di notte illuminata sembra una seconda cupola che fa compagnia a quella del Duomo.
Dentro ritrovi lo stesso senso di spazio e luce della basilica vaticana, in scala ridotta, colonne, marmi, altari, e una grande devozione popolare che negli anni l’ha resa punto di riferimento. Oggi la basilica è molto più di un monumento, è la chiesa del quartiere Capodimonte, qui si battezzano i bambini, si celebrano matrimoni, si sale per pregare la Madonna del Buon Consiglio, che i napoletani invocano proprio nei momenti in cui serve “un buon consiglio”.
La festa grande è a fine aprile, la salita verso la basilica si riempie di bancarelle, musica e gente, e dalla scalinata la vista spazia su tutto il Golfo. Quello che la rende speciale è la sua origine. Non l’ha voluta un re o un papa, l’ha voluta una suora con una visione e una città che ci ha creduto, per questo i napoletani le vogliono bene e la chiamano con familiarità: “a’ Piccerella San Pietro”.
Se passi da Capodimonte per il Museo o per il bosco, fai un salto anche qui, entra, alza gli occhi alla cupola e guarda fuori, da lì Napoli ti appare tutta intera, ai tuoi piedi.
Antonietta Cacace
