Nel cuore dello Jutland, presso il sito storico di Jelling, nell’odierna Danimarca, si ergono due straordinarie pietre runiche che segnano un punto di svolta nella storia scandinava. Realizzati nel X secolo, questi monumenti sono strettamente legati alla stirpe reale nota come Casa di Gorm e sono ampiamente considerati simboli della formazione del regno danese.
La dinastia prende il nome da Gorm il Vecchio, il primo sovrano danese di cui si abbia conferma storica. Sebbene le tradizioni successive tentino di collegarlo a figure leggendarie come Ragnar Lodbrok, queste affermazioni riflettono probabilmente il comune desiderio reale di accrescere il prestigio attraverso antenati mitici. Ciò che è certo, tuttavia, è l’importanza del figlio di Gorm, Harald Bluetooth, che sarebbe diventato una delle figure più influenti della storia danese.
Gorm governò come un convinto pagano e si dice che si oppose alla diffusione del cristianesimo nel suo regno. Sua moglie, la regina Thyra, era altrettanto rinomata: ricordata nella tradizione come una leader forte e capace che potrebbe aver avuto un ruolo nella difesa dei confini meridionali della Danimarca. La loro collaborazione lasciò un segno indelebile, sia a livello politico che personale.
Intorno all’anno 950, Gorm commissionò la prima delle pietre di Jelling in memoria della regina Thyra. A differenza di molti monumenti ornati dell’epoca vichinga, questa pietra ha un aspetto relativamente semplice. Il suo significato risiede nell’iscrizione runica, che onora Thyra come una figura di grande importanza, descritta come fonte di orgoglio per la Danimarca. Questo gesto sottolinea non solo l’affetto di Gorm per la moglie, ma anche il suo prestigio sociale.
Dopo la morte di Gorm, a Jelling fu costruito un grande tumulo funerario, probabilmente destinato ad ospitare sia lui che Thyra in un contesto tradizionale pagano. Il sito fu ulteriormente impreziosito da un’enorme struttura in pietra a forma di nave, una delle più grandi mai scoperte in Scandinavia, che enfatizzava la magnificenza del memoriale reale.
Tuttavia, quando gli archeologi esaminarono in seguito la camera funeraria, la trovarono vuota. La ragione di ciò risiede probabilmente in un drastico cambiamento avvenuto durante il regno di Harald Bluetooth.
Inizialmente cresciuto nella tradizione pagana dei suoi genitori, Harald subì una profonda trasformazione religiosa all’inizio degli anni 960, quando abbracciò il cristianesimo. Questa decisione lo rese il primo re cristiano di Danimarca e segnò l’inizio della conversione ufficiale del paese.
Per celebrare questa trasformazione, Harald ordinò la costruzione di una chiesa di legno a Jelling. Fece poi traslare le spoglie dei suoi genitori dal tumulo funerario originale e seppellirle nuovamente in terra consacrata. Questo atto simboleggiava non solo la devozione personale, ma anche una più ampia dichiarazione politica sul nuovo orientamento religioso del regno.
Harald commemorò questi eventi erigendo una seconda pietra runica, più grande. Questo monumento è molto più elaborato del primo e assolve a molteplici funzioni. La sua iscrizione onora i suoi genitori e al tempo stesso proclama le conquiste di Harald, tra cui l’unificazione della Danimarca e l’estensione della sua influenza in Norvegia, nonché l’introduzione del cristianesimo nel popolo danese. Su un lato della pietra è raffigurata quella che è ampiamente considerata la più antica rappresentazione di Gesù Cristo in Danimarca: una figura con le braccia tese e un’aureola. Queste immagini rafforzano la fedeltà di Harald alla sua nuova fede. Un altro lato presenta intricati motivi animali, tra cui una grande bestia intrecciata a un serpente, forse a simboleggiare conflitto o conquista.
È interessante notare che, sebbene il sito dia il nome allo “stile di Jelling” dell’arte vichinga, le incisioni sulla pietra di Harald appartengono in realtà al successivo stile di Mammen, caratterizzato da disegni più complessi e fluidi. Originariamente dipinte con colori vivaci, le pietre di Jelling dovevano essere ancora più suggestive di come appaiono oggi. Sebbene il tempo abbia sbiadito i loro pigmenti, la ricerca moderna ha permesso di ricostruire parzialmente il loro aspetto originale.
Oggi, le pietre si trovano ancora a Jelling, accuratamente conservate e protette. Sono spesso definite il “certificato di nascita” della Danimarca perché documentano l’unificazione del regno e la sua transizione al cristianesimo. Oltre al loro valore storico, rappresentano anche monumenti profondamente personali: espressioni di lealtà familiare, ambizione politica e trasformazione culturale.
Le pietre di Jelling, nel loro insieme, immortalano un momento cruciale della storia danese, in cui antiche tradizioni e nuove credenze si sono fuse per plasmare l’identità di una nazione.
Riferimento principale: https://www.scandinavianarchaeology.com/the-jelling-stones-and-the-birth-of-denmark/
