Situata tra Tolone e Saint-Tropez, Porquerolles e le altre due isole sono anche conosciute come Îles d’Or (Isole d’Oro). La zona è raggiungibile con una breve traversata in barca dalla penisola di Giens. Rovine romane risalenti al III secolo testimoniano la presenza di insediamenti antichi a Porquerolles; tuttavia, il villaggio fu fondato solo nel 1820 e ancora oggi la popolazione residente conta a malapena 200 abitanti. L’isola di Porquerolles è una meta turistica molto frequentata. La bellezza del villaggio, le spiagge mozzafiato, le magnifiche imbarcazioni, il Parco Nazionale di Port-Cros… quest’isola è semplicemente spettacolare.
State programmando un viaggio sull’isola di Porquerolles, nel dipartimento del Var, nella regione Provenza-Alpi-Costa Azzurra? È un luogo davvero magnifico, a breve distanza in barca dalla penisola di Giens. Porquerolles vanta spiagge idilliache e un incantevole borgo. Anche un’escursione in barca è un’esperienza affascinante. Potrete poi raggiungere facilmente Sainte-Maxime in barca. Nel frattempo, non dimenticate di ammirare il porto e la spiaggia. Anche il Parco Nazionale di Port-Cros è splendido.
Sull’isola di Porquerolles è vietato guidare. Pertanto, l’unico modo per spostarsi è in bicicletta. Che vogliate andare in spiaggia, esplorare il villaggio, ammirare il porto o visitare altri luoghi d’interesse, avrete bisogno di una bicicletta. Ci sono 60 km di sentieri pedonali e ciclabili, ma poiché sono molto frequentati, il numero di biciclette disponibili può essere limitato, quindi è consigliabile prenotare in anticipo. Appena arrivati a Porquerolles, i negozi di biciclette si affollano, ma non preoccupatevi, ce ne sono molti. Dopo aver esplorato la zona circostante, potete anche fare un’escursione in barca.
La Spiaggia di Notre Dame è la spiaggia più famosa, soprattutto perché nel 2015 è stata eletta la spiaggia più bella d’Europa. Ma ciò che la rende davvero splendida è la vista che si gode dal parcheggio delle biciclette, prima di salire la scalinata in legno. Il panorama che si apre davanti ai miei occhi, con la spiaggia a forma di insenatura, i pini marittimi e l’acqua turchese, è da cartolina. Devo ammettere che, una volta arrivata in riva al mare, sono rimasta un po’ delusa (va detto che dopo il nostro viaggio nelle Filippine, le aspettative erano piuttosto alte). Mi aspettavo una splendida distesa di sabbia finissima, ma in realtà si tratta di una spiaggia stretta con un misto di sabbia e ciottoli. L’acqua è bassa e la sua trasparenza è magnifica. La spiaggia di Notre Dame è piuttosto lunga e un po’ distante dal villaggio, il che significa che non è mai sovraffollata (tranne forse in piena estate). Dal villaggio, si raggiunge in circa 25 minuti di bicicletta o 45 minuti a piedi .
Prima o dopo la nuotata, non perdetevi il sentiero naturalistico che circonda la penisola di Langoustier e offre panorami mozzafiato . Dal parcheggio per biciclette tra le due spiagge, seguite il sentiero che costeggia la spiaggia di Langoustier fino a Pointe Sainte Anne, all’estremità dell’isola. Il percorso ad anello passa poi accanto al Fort du Grand Langoustier, una struttura militare la cui costruzione nel XVII secolo è attribuita a Richelieu. Non è aperto al pubblico, tranne durante le Giornate europee del patrimonio a settembre. Dal forte, il percorso segue la spiaggia di sabbia nera di Langoustier fino a tornare al parcheggio per biciclette.
Situata nel punto più orientale dell’isola, sull’omonimo promontorio roccioso, la Batterie des Mèdes rappresenta l’ultima struttura difensiva costruita sull’isola (1811). Durante la Seconda Guerra Mondiale, questa rete di fortificazioni fu utilizzata dall’esercito tedesco per controllare il porto. Successivamente fu bombardata durante lo sbarco alleato in Provenza. All’interno non c’è nulla di particolarmente interessante da vedere (le stanze sono vuote), ma la vista da Cap Mèdes è magnifica e contrasta nettamente con il resto dell’isola.
Per raggiungere la Batterie des Mèdes, bisogna proseguire lungo la strada oltre la spiaggia di Notre Dame. Più ci si avvicina al promontorio, più la strada diventa un sentiero impervio; il tratto finale è ripido e roccioso.
Costruito nel 1531 dal re Francesco I di Francia , il Forte Sainte-Agathe è la più antica delle undici fortificazioni di Porquerolles. Il suo scopo era proteggere gli isolani dagli attacchi barbarici e difendere il porto di Hyères dai pirati. La sua struttura fu rinforzata fino al XX secolo , anno della sua ultima occupazione. L’ingresso è a pagamento da giugno a ottobre (dalle 10:00 alle 13:00 e dalle 15:00 alle 18:00).
Dal Forte Sainte-Agathe si gode di una splendida vista a 360° sull’isola e sulla spiaggia di Courtade. Il modo più semplice per raggiungere il forte è a piedi dalla piazza del paese (magari abbinando la visita a una tappa al Moulin du Bonheur), poiché in bicicletta la salita è ripida.
Porquerolles produce il proprio vino e sull’isola si trovano tre vigneti: Domaine de la Courtade, Domaine Perzinsky e Domaine de l’Ile . Tutti producono vini Côtes de Provence AOP in tutti e tre i colori (tranne Domaine de l’Ile, che non produce vino rosso). Domaine Perzinsky, il più vicino raggiungibile a piedi dal paese, è aperto al pubblico da maggio a settembre. Le visite agli altri due vigneti richiedono un appuntamento. Questa è un’ottima opportunità per degustare i diversi vini prodotti (con moderazione, ovviamente). Li troverete anche nei menù della maggior parte dei ristoranti.
Il borgo di Porquerolles, che si sviluppa attorno alla sua grande piazza con la chiesa, è molto piccolo e non offre nulla di particolarmente interessante da vedere. Ai lati della piazza si trovano hotel, ristoranti, bar e vari servizi: supermercato, banca, panificio, gelateria e noleggio biciclette.
Se avete deciso di pernottare a Porquerolles, potrete godervi la pace e la tranquillità del villaggio la sera, lontano dal trambusto del giorno. Infatti, la maggior parte dei visitatori di Porquerolles rientra in traghetto nel tardo pomeriggio. Questa è l’occasione perfetta per sorseggiare un drink in una terrazza ammirando il tramonto o gustare un gelato nella piazza del paese mentre si guarda la gente del posto giocare a pétanque.
Se siete venuti a visitare Porquerolles, non perdetevi i suoi famosi mulini a vento! Situato nei pressi del Forte Sainte Agathe, il Moulin du Bonheur (Mulino della Felicità) è un tipico esempio di mulino a vento provenzale. Il suo restauro è stato curato dal Parco Nazionale di Port-Cros.
Visitando Porquerolles, non potete perdervi il suo faro storico. Costruito nel 1830, si erge a un’altezza di oltre 84 metri sul livello del mare.
È parte integrante del patrimonio dell’isola e una tappa obbligata durante il soggiorno. Grazie alla sua posizione strategica, è uno dei fari più imponenti del Mediterraneo. Sebbene non sia aperto al pubblico, vale la pena visitarlo per ammirare la magnifica vista panoramica sul profondo blu del mare che offre.
