Il Regno Unito, l’Italia e il Giappone hanno suggellato venerdì il futuro del loro futuro aereo da combattimento supersonico , previsto per il 2035, con la creazione di una joint venture dedicata alla sua progettazione, nell’ambito di un programma congiunto chiamato GCAP (Global Combat Air Program).
La britannica BAE Systems, l’italiana Leonardo e la giapponese JAIEC – creata in particolare da Mitsubishi Heavy Industries – i tre produttori responsabili dello sviluppo del dispositivo, hanno annunciato venerdì in un comunicato stampa di aver firmato l’accordo che dà vita a questa entità, di cui ne deterranno un terzo ciascuno.
Questo velivolo competerà con lo Scaf , l’aereo del futuro programma guidato da Francia, Germania e Spagna.
La creazione di questa compagnia, che inizierà le sue attività a metà del 2025, fa parte di un programma congiunto di Londra, Roma e Tokyo, denominato GCAP (Global Combat Air Program) annunciato nel 2022.
L’enorme velivolo twin-tail a forma di V sostituirà l’F-2 giapponese e gli Eurofighter italiani e britannici. La sua durata di vita “dovrebbe estendersi oltre il 2070”, secondo il comunicato stampa.
Se verrà rispettato il calendario previsto dai promotori del progetto, entrerà in servizio almeno cinque anni prima del progetto concorrente SCAF, il progetto Future Air Combat System portato avanti da Francia, Germania e Spagna.
La nuova società avrà sede nel Regno Unito e il suo primo amministratore delegato, di cui non si conosce ancora il nome, sarà di nazionalità italiana. Nei tre paesi verranno schierate squadre congiunte.
Questo accordo, “il culmine di molti mesi di collaborazione”, riunisce “i notevoli punti di forza e le competenze delle aziende coinvolte”, ha affermato Charles Woodburn, CEO di BAE Systems.
“Il percorso potrebbe non essere sempre semplice e diretto, ma sono fiducioso che, continuando lo spirito di cooperazione e collaborazione trilaterale incoraggiato finora, non solo forniremo il GCAP in tempo, ma anche a un livello che supererà tutte le nostre aspettative” , ha sottolineato Kimito Nakae, presidente della JAIEC.
Il GCAP rappresenta “un passo importante nello sviluppo di tecnologie all’avanguardia e un notevole esempio della forte cooperazione internazionale tra le nostre nazioni”, ha sottolineato in un comunicato stampa il ministro della Difesa italiano Guido Crosetto.
Ha parlato anche del “significativo contributo che il progetto darà al settore della ricerca e sviluppo”. “I benefici nel settore civile, in termini di brevetti, sviluppo industriale e occupazione, saranno reali e significativi”, ha aggiunto Guido Crosetto.
Occorre impegnare miliardi di euro di investimenti, equamente distribuiti, sui quali venerdì i tre produttori non hanno fornito dettagli.
“Il Ministero della Difesa italiano ha già stanziato 8,8 miliardi di euro per questo programma”, ha indicato all’inizio di novembre Cingolani, direttore generale di Leonardo.
In visita al salone aereo di Farnborough, nel sud dell’Inghilterra, in luglio, dove è stato presentato un modello dell’aereo, il primo ministro britannico Keir Starmer ha insistito sull'”importanza di questo programma” per il suo Paese.
Il direttore generale di Airbus Defence and Space, Mike Schoellhorn, ha stimato allo stesso tempo che una situazione di concorrenza tra questo progetto e quelli di Parigi, Berlino e Madrid “non era logica” visti gli investimenti miliardari da realizzare .
Roberto Cingolani non aveva escluso un possibile riavvicinamento “in futuro” al progetto. “Non sto parlando di fusione, forse è troppo, ma sicuramente di collaborazione”.
