GIAPPONE – In un Paese ancora profondamente ancorato a modelli sociali tradizionali e rigidi, la decisione di una donna ha aperto una crepa destinata a fare storia. Per la prima volta nella cronaca politica del Giappone, una sindaca in carica ha annunciato l’intenzione di prendere un congedo di maternità per la nascita di suo figlio. Una scelta apparentemente naturale in gran parte del mondo occidentale, ma che a Tokyo e dintorni ha scatenato un acceso dibattito politico e culturale, mettendo a nudo un paradosso normativo imbarazzante. Il punto centrale della polemica non è solo culturale, ma strettamente giuridico. La legislazione giapponese sul lavoro garantisce infatti il diritto al congedo di maternità e paternità esclusivamente ai lavoratori dipendenti, sia del settore privato che di quello pubblico. Chi ricopre una carica elettiva, dai parlamentari ai governatori, fino ai primi cittadini , è considerato un amministratore pubblico senza un contratto da dipendente. Di fatto, per la legge nipponica, un sindaco non “va in maternità”: semplicemente, se decide di assentarsi per partorire, deve presentare una richiesta formale di assenza al consiglio comunale, sperando nella benevolenza dei colleghi e nell’indulgenza dell’opinione pubblica. Questa vuoto legislativo ha trasformato una felice notizia personale in un caso nazionale. Da un lato ci sono i sostenitori della prima cittadina, che lodano il suo coraggio nell’abbattere un tabù storico e nell’evidenziare quanto le istituzioni siano indietro rispetto alle reali esigenze delle donne. Dall’altro, non sono mancate le voci critiche e i borbottii da parte dei settori più conservatori della politica locale, che vedono nell’assenza del sindaco un potenziale “abbandono del dovere” verso la comunità e un vuoto di potere ingiustificato. L’episodio arriva peraltro in un momento di profonda crisi demografica per il Giappone, che registra da anni tassi di natalità ai minimi storici. Nonostante i proclami continui del governo centrale sulla necessità di sostenere le famiglie e incentivo la partecipazione femminile nel mondo del lavoro (la cosiddetta politica della Womenomics), il caso della sindaca dimostra quanto la realtà sia ben diversa. Quando perfino una figura istituzionale apicale si trova senza tutele di base di fronte alla maternità, il messaggio inviato alle giovani donne della popolazione rischia di essere sconfortante. Mentre la sindaca si prepara al lieto evento e all’inevitabile riorganizzazione temporanea della giunta comunale, la vicenda promette di non spegnersi a breve. Molti osservatori politici e associazioni per i diritti delle donne chiedono ora a gran voce una riforma urgente della legge elettorale e dello statuto degli amministratori locali. L’obiettivo è fare in modo che la maternità non debba mai più essere vissuta come un’eccezione scandalosa o un ostacolo burocratico per chi sceglie di servire il proprio Paese.
