Riccardo Pozzobon, geologo planetario e ricercatore dell’Università di Padova, ha perso la vita durante una missione scientifica in Alaska, lasciando un vuoto profondo nella comunità accademica e scientifica internazionale. Aveva 40 anni e una carriera brillante, segnata da scoperte pubblicate su riviste prestigiose come Nature e da collaborazioni con l’Agenzia Spaziale Europea, per la quale formava astronauti in vista di future missioni su Luna e Marte.La spedizione sul ghiacciaio Mendenhall
Pozzobon stava partecipando a una spedizione sul ghiacciaio Mendenhall, finanziata dal National Geographic Grant Program, con l’obiettivo di studiare le fratture dell’icefield di Juneau. Il 26 agosto era partito con due colleghi dall’ItItaliaMentre si preparava per il pranzo, è scivolato in un corso d’acqua di fusione glaciale, venendo trascinato in un inghiottitoio. Le ricerche, durate giorni, non hanno portato al ritrovamento del corpo. Le autorità
americane hanno sospeso le operazioni, lasciando la comunità scientifica sotto shock.
«Una banale caduta, come potrebbe accadere anche sui nostri sentieri di montagna», hanno commentato i colleghi, incapaci di accettare la fatalità di un evento tanto tragico quanto imprevedibile. La notizia, diffusa dalla Società Geologica Italiana, ha provocato un’ondata di dolore a Padova, dove Pozzobon viveva con la compagna Claudia e il figlioletto.
“Un ricercatore brillante”
La rettrice dell’Università, Daniela Mapelli, ha espresso il cordoglio dell’ateneo: «La morte lo ha colto mentre lavorava per il suo ateneo, mentre si cimentava in una delle sue passioni. Il dolore e il senso di ingiustizia si accompagnano alla volontà di ricordare Riccardo». Anche il professor Nicola Surian, direttore del Dipartimento di Geoscienze, ha ricordato il collega con parole toccanti: «Riccardo era un ricercatore brillante, un docente apprezzato e una persona capace di creare legami autentici con colleghi e studenti. Il suo carattere solare e la sua dedizione alla ricerca lo rendevano speciale».
Il cordoglio di Luca Parmitano
Laureato in Geologia nel 2010, Pozzobon aveva conseguito il dottorato in Geologia Planetaria nel 2015 e collaborava con l’Istituto Nazionale di Astrofisica. Le sue ricerche si concentravano sulle sottosuperfici planetarie, in particolare sui tubi di lava, e lo avevano portato a diventare istruttore per l’ESA, trasmettendo le sue competenze agli astronauti, tra cui Luca Parmitano, che ha voluto esprimere personalmente il suo cordoglio.
La Società Geologica Italiana ha annunciato l’istituzione di un fondo di donazione per sostenere la famiglia di Riccardo. Intanto, l’Università di Padova si prepara a commemorarlo con una cerimonia e iniziative che ne onorino la memoria e il contributo alla scienza.
Il visionario
Pozzobon non era solo un geologo: era un esploratore, un insegnante, un visionario. Studiava la Terra, ma guardava alle stelle. E ora, è lì che lo immagineremo: tra le meraviglie che ha cercato di comprendere e raccontare.
