Parlare di bene derivante da una calamità naturale può sembrare, se non perverso, almeno di cattivo gusto.
Eppure, se non fosse stato per il devastante terremoto dell’11 gennaio 1693 che cancellò vite, mezzi di sostentamento e città nell’angolo sud-orientale della Sicilia, nel Val di Noto, gran parte di ciò che rende questa particolare parte dell’isola così magica – sia per i turisti che per la gente del posto – potrebbe non esistere oggi.
Il terremoto fornì una tela bianca su cui architetti siciliani come il grande Vincenzo Sinatra, molti dei quali furono formati dai maestri barocchi a Roma, poterono dipingere i loro sogni.
E lo hanno fatto.
Palazzi, chiese, cattedrali. Intere città e paesi non semplicemente ricostruiti, ma rinati – e nessuno è più bello di Noto, il gioiello indiscusso nella corona del Val di Noto.
Incarnando la definizione di barocco siciliano, il suo centro storico è così perfetto ed elegante che è facile dimenticare che si tratta di una città fiorente e non di un museo o di un set cinematografico stranamente accurato. Una sensazione che può essere accentuata se si sceglie di vagare per le sue strade sotto un luminoso sole di mezzogiorno.
Invece, questa è una città da esplorare quando il sole inizia a calare, quando le mura di arenaria di questi capolavori del XVIII secolo brillano di ocra e Noto si anima. Quando i gradini della cattedrale di Rosario Gagliardi non sono solo un modo per avvicinarsi a Dio ma un punto di incontro per i giovani, le piazze un luogo di riposo per gli anziani, e tutt’intorno a te l’aria si riempie di un dialetto veloce e dal forte accento.
Noto è fatta per essere gustata nella luce del tardo pomeriggio, davanti a coppe di granita ghiacciata e coni del famoso gelato.
Ecco perché è anche una base perfetta da cui esplorare questa regione davvero unica nella Sicilia sud-orientale.
È situata in posizione ideale per visitare le migliori spiagge sabbiose della zona e una serie di altre splendide città barocche, così puoi andare in giro ed esplorare durante il giorno e poi tornare indietro nel tempo per godersi Noto al meglio!
Ovviamente puoi iniziare la tua passeggiata da qualsiasi punto, ma la prima volta che parti ed esplori, ti consigliamo di iniziare da Porto Reale, la porta d’accesso al centro storico, prima di proseguire lungo Corso Vittorio Emanuele, un ampio e meravigliosamente elegante passerella fiancheggiata da iconiche piazze e chiese barocche, fermandosi a guardare in alto con meraviglia, fotografare tutto ed entrare in qualunque cosa ti piaccia!
Per un palazzo con un passato interessante, visitate sicuramente Palazzo Castelluccio. Abbandonato negli anni ’80, rimase vuoto fino al 2011 quando un francese, ispirato dal romanzo di Giuseppe Tomasi di Lampedusa del 1958, Il Gattopardo, acquistò la proprietà e iniziò a riportarla in vita.
Decorato in stile d’epoca, tessuti pregiati, colori vivaci, affreschi originali e squisiti oggetti d’antiquariato, questo è un palazzo tornato alla sua epoca d’oro.
Ogni maggio, per un periodo di tre giorni, Noto si trasforma in una festa dei fiori che si tiene qui da quasi 40 anni.
Nato dall’incontro tra artisti floreali di Noto e Genzano (provincia di Roma) nel 1980, questo festival annuale trasforma l’intero tratto di 700 metri di Via Nicolaci in un arazzo di colore.
Raffigurando vari disegni religiosi, folcloristici e mitologici basati su un tema specifico, a ogni artista viene assegnata la propria sezione su cui lavorare.
Gli artisti iniziano il loro lavoro di venerdì e entro sabato il “tappeto di fiori” è pronto per essere visto e apprezzato dalla folla.
L’esposizione non si limita però alla sola via Nicolaci.
L’intera città di Noto diventa parte della festa con diversi allestimenti individuali e spettacoli collaterali sparsi per il centro storico.
Il festival si svolge quasi sempre nel terzo fine settimana di maggio.
Sebbene la vecchia Noto sia stata devastata dal terremoto del 1693, a circa 8 km dalla sua reincarnazione barocca, rimangono ancora alcune rovine piuttosto impressionanti all’interno delle mura del sito originale della Noto Antica, che risalgono ai secoli precedenti fino alla prima età del Bronzo.
E mentre molti degli edifici più antichi sono sepolti sotto la città medievale che crollò, è ancora possibile esplorare le rovine di un convento cappuccino, vari antichi cimiteri, tombe bizantine, catacombe cristiane e una palestra di oltre 2000 anni.
Visitare Noto Antica è come attraversare il tempo.
